Les terreurs nocturnes

"Impressionnant" !  

Je crois que c'est le mot juste pour parler des terreurs nocturnes.  

Depuis plusieurs mois, les terreurs nocturnes hantent les nuits de notre bonhomme de 3 ans et demi.

La première fois qu'une terreur nocturne est survenue, c'était vraiment très impressionnant. Je m'en souviendrai toute ma vie : Peu de temps après son endormissement, bonhomme s'est mis à hurler, d'un cri que je ne connaissais pas, je me suis même demandé si le cri venait de lui. Je l'ai entendu sur le baby phone, et j'ai couru dans sa chambre illico. 

Quand je suis arrivée dans sa chambre, il était assis, au milieu de son lit, littéralement trempé de sueurs, les cheveux mouillés comme si il sortait du bain. Il hurlait des propos que ne j'ai pas réussi a déchiffré, avec le regard fixe, les yeux grands ouverts, mais ne semblait pas être éveillé. Il ne nous répondait pas d'ailleurs. J'étais sous le choc, et je ne savais pas quoi faire pour l'apaiser. Je me demandais ce qu'il se passait. Je me suis mise a lui parler, essayer de le rassurer, je me suis assise à côté de lu pendant ces quinze longues minutes. Je l'ai serrés contre moi, câliné, embrassé... cela ne changeait rien.  Mon mari est venu me rejoindre, car lui aussi avait très peur. Sans exagéré, j'étais a deux doigts d'appeler le SAMU ...  pensant à un trouble neurologique en le voyant dans cet état. Il était éveillé sans vraiment l'être et inconsolable.

Au bout d'une quinzaine de minutes, il s'est recouché, tête sur son oreiller, et s'est replongé dans un sommeil plus calme. J'ai passé ce jour là une très mauvaise nuit, j'étais pas rassurée de l'avoir vu ainsi. Le lendemain, il ne semblait pas se souvenir de l’événement, et il n'a rien évoqué de particulier sur la nuit qui venait de s'écouler. Il était comme d'habitude. 

Après coup, je me suis rendue compte que tout les signes correspondaient à ceux des terreurs nocturnes, et notre pédiatre nous l'a confirmé au rendez-vous suivant. Voici donc les signes pouvant vous faire penser à la survenue d'une terreur nocturne : 

• Survenue en début de nuit, 1 à 2 heures après l'endormissement pendant une phase de sommeil profond. 
• Sueurs abondantes
• Cris, pleurs
• L'enfant ne répond pas aux questions ni a son prénom quand on l'appelle. 
• Enfant s'assois dans son lit et peut aussi déambuler en hurlant
• L'enfant ne se souvient de rien le lendemain matin. 

Dans un premier temps, on croit que l'enfant est réveillé mais pendant une terreur nocturne, mais il reste dans une phase de sommeil profond. C'est pourquoi il est important de ne pas réveiller l'enfant. C'est pas facile pour des parents de ne pas le faire, croyez-moi, mais il vaut mieux attendre que l'enfant retrouve un sommeil plus calme en s'asseyant à ses côtés, en lui murmurant des mots rassurants à proximité : 

"Je suis là" 

"Tu ne crains rien" 

"Je veille sur toi"

Ce sont les mots que j'utilise quand il fait des terreurs nocturnes pour le rassurer. 

Le lendemain, votre enfant ne se souviendra de rien, et pour éviter de le perturber, il ne faut pas lui en parler, ni lui expliquer dans quel état il a pu être cette nuit là. Cela pourrait lui faire peur et l'angoisser encore plus. 

Bien souvent, on confond les terreurs nocturnes avec les cauchemars qui sont bien différents :  

• Les cauchemars surviennent en fin de nuit, ou au petit matin, en phase de sommeil paradoxal. 
• Les cauchemars entraînent un réveil de l'enfant. Il répond a son prénom et aux questions. 
• L'enfant est capable de raconter son cauchemar quand il se réveille, ou le lendemain. 
• L'enfant se souvient d'avoir fait un cauchemar, et peut en parler.

Les terreurs nocturnes sont normales si elles surviennent de temps à autre chez un enfant. Par contre, si elles deviennent récurrentes et régulières, il vaut mieux en parler à votre pédiatre ou médecin qui peut vous conseiller d'aller consulter un psychologue avec votre enfant. 

Ici avec notre bonhomme, c'est ce que nous allons faire car ces terreurs nocturnes sont récurrentes, et c'est un petit garçon très sensible et émotif. On a remarqué qu'il avait des peurs-panique, presque même des phobies qui s'installent, suite a des expériences parfois anciennes, qui l'ont marquées.

Les terreurs nocturnes peuvent survenir dans diverses situations, et parfois on ne retrouve pas forcément de causes :  un manque de sommeil, un changement dans son quotidien ou dans son rythme ... Il s'agit en fait d'une manifestation d'angoisse et d'anxiété. 

Pour éviter que les nuits soient angoissantes pour lui, depuis le début des terreurs nocturnes, nous avons installé dans sa chambre une veilleuse, mais aussi un objet contra-phobique qui est une peluche Loup, et qui a le "pouvoir magique" d'éloigner ce qui lui fait peur la nuit (les méchants loups !). Il a son doudou, et une lecture avant de s'endormir. On laisse la porte entre-ouverte avec la lumière du couloir, ça le rassure. On évite les activités stimulantes trop près du coucher et on essaye de lui inculquer un rythme de sommeil régulier et suffisant pour son âge. Cela me semble important. 

Parfois, passer par le dessin, peut aider des enfants qui ont des peurs un peu paniques, et des terreurs nocturnes ou cauchemars, alors hésitez pas a dire a votre enfant de dessiner ce qui lui fait peur, ça peut être une piste pour l'aider a en parler avec vous. Cela peut aussi être le jeu. 

Affaire a suivre pour notre bonhomme, mais si vous avez des témoignages et des expériences sur le sujet, ou même des idées n'hésitez pas à commenter cet article !